간은 왜 신기할 정도로 재생되는가
원제 Why is the liver so weirdly regenerative?
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Key Point
신체가 왜 노화에 취약한 설계를 갖고 있는지, 그 역설적인 이유가 암 방지에 있다는 진화 생물학적 설명은 개발자들이 시스템 설계의 트레이드오프를 이해할 때도 참고할 만한 관점을 제시한다.
핵심 요약
- 인체의 대부분은 취약하게 설계됐지만, 간은 손상 후 흉터 없이 치유되고 절반을 제거해도 몇 개월 내 완전히 재생된다.
- 신장은 손상되면 반영구적 기능 저하, 신경세포는 성인 이후 재생 불가, 텔로미어는 세포 분열 50~70회 후 소진되는 등 대부분의 신체 부위가 노화의 악순환에 빠진다.
- 이러한 설계는 실수가 아니라 암 예방을 위한 의도적 선택이다.
- 텔로미어 단축은 세포가 무제한 증식하지 못하도록 제한하는 메커니즘이며, 신체는 텔로메라제 효소를 갖고 있지만 배아 발달 후에는 사용하지 않는다.
- 암 위험을 줄이기 위해 신체는 세포 증식을 제한하는 대신, 노화와 질병이라는 대가를 치르고 있다.