저수준 코딩의 길, LLM이 막아버리다

핵심 요약

• 저자는 컴퓨터의 작동 원리를 깊이 이해하고 성능 최적화와 저수준 코딩에 몰두해온 개발자로, '엔지니어'보다 '코더'로 불리길 원해왔다.
• 8년간 x86 어셈블리, 사이클 단위 최적화, 장난감 OS 개발 등 저수준 영역에 특화해 일해왔으며, 상위 추상화나 대규모 아키텍처 설계에는 관심이 없다.
• 컴파일러 미세 최적화의 의미, 어셈블리 작성의 가치, 저수준 expertise 같은 작업이 업계에서 인정받고 존중받던 시대가 있었다.
• LLM 등장 이후 상황이 급변했다: 느린 코드 최적화, 포인터 분석, 핵심 기술 설명 같은 작업을 LLM이 자동화하면서 저수준 전문성의 가치가 급락했다.
• 저자는 LLM을 사용할 수 없다: 자신이 완전히 이해하지 못한 코드는 다룰 수 없는 성향이고, 자신이 관심 있는 프로젝트에서 LLM이 자신보다 더 많이 알게 되는 경험이 모욕적이었다.
• 1년 사이에 계획된 미래가 사라졌고, 자신의 강점을 살릴 수 있는 일자리 기회가 거의 없어졌다: 빅테크는 LLM을 환영하지만 저수준 작업을 계속할 리소스가 있는 회사는 드물다.
• 취미 활동은 계속할 수 있지만 생계비를 벌 수 없으며, 레트로컴퓨팅과 성능 최적화 커뮤니티조차 인정 추구형 LLM 사용자들로 채워져 그 재미까지 잃어가고 있다.