다운증후군을 가진 삶: 35세 게이브의 일상

핵심 요약

• 35세의 게이브는 다운증후군을 가지고 있으며, 코네티컷 리지필드의 프로스펙터 영화관에서 주당 2일간 일하고 있다.
• 프로스펙터는 장애가 있는 성인들에게 의미 있고 보수가 좋은 일자리를 제공하는 것을 주요 목표로 하며, 게이브는 영상 제작팀으로 일하면서 영화 예고편 전에 나올 광고 영상을 촬영한다.
• 또 다른 직장인 제미스톤 농장(160에이커 규모)에서도 일하며, 이곳은 프로스펙터의 소유자인 핑크머리의 발 젠센이 운영한다.
• 게이브는 자신이 다운증후군을 가지고 있다는 사실을 항상 의식하고 있으며, '백신이 있다면 맞을 것'이라고 말할 정도로 이를 질병으로 받아들이기를 원한다.
• 고등학교 때는 풋볼팀에서 뛰었고 다들 친절했지만, 현재 고등학교 친구들이 아내와 자식을 데리고 방문할 때는 자신이 전시되는 것처럼 느껴진다고 말한다.
• 다른 다운증후군 장애인들과 어울리는 것을 싫어하고, 장애가 없는 사람들과 함께 일할 때 더 편해한다.
• 35살이 되었지만 아직 독신이며, 2014년 잃어버린 기회 이후 최근 '첫눈에 반한' 여성이 있지만, 운전면허가 없어 데이트를 청할 용기가 없다고 말한다.
• 부모는 근처에 사는 프로스펙터 동료와 함께 살 것을 권하고 있으며, 이는 독립적인 생활을 해보라는 의도다.
• 게이브의 형제자매와 조카들은 그에게 매우 중요하고, 형제자매들이 받는 소득의 절반을 조카들을 위해 선물을 사는 데 쓴다.
• 매일 같은 패턴으로 살아가며—산책, 영화 보기, 아침 일찍 일어나기—자신이 지금보다 더 행복해질 수 있을지 궁금해한다.
• 게이브는 누군가가 도움이 필요할 때 민감하게 감지하는 능력이 있으며, 자신의 삶을 사랑하려고 하면서도 그것의 한 부분이 달라지기를 원한다.
• 고등학교 축구팀 사진에서 2열 중앙에 앉아 있는 자신의 모습에서 알 수 있듯이, 그는 매일 아침 일어나 일상을 반복하며 자신의 삶의 가능성을 믿고 산다.