프로그래밍의 'else'는 독일어 번역에서 비롯됐다
Key Point
프로그래밍에서 가장 기본적인 if-then-else 문법이 실은 독일어 원본 문서의 영문 번역에서 비롯된 것으로, 언어 설계 역사의 우연성을 드러낸다.
핵심 요약
- if-then-else는 현대 프로그래밍 언어의 기본이지만, 'else'라는 단어의 출처는 오래 베일에 싸여 있었다.
- ENIAC 시대 초기 컴퓨터들은 조건에 따라 분기하는 '차별화(discrimination)' 개념을 사용했고, Fortran에서 '음수/영/양수' 판정으로 세 곳으로 점프하는 'if' 명령어가 나타났다.
- 1958년 ALGOL 개발을 위한 미국-독일 공동 회의에서 독일 제안팀은 '케이스(case)' 형식에 처음 'else'라는 단어를 도입했는데, 이 문서는 독일어에서 영어로 급하게 번역된 것이었다.