배신의 게임, 외로운 승리 추구하는 '디플로머시' 대회

핵심 요약

• 1954년 하버드 법대생 알란 B. 칼하머가 발명한 보드게임 '디플로머시'는 7명이 7~8시간에 걸쳐 플레이하며, 우편 게임은 1년 이상 소요된다. 300,000여 부가 팔렸고 몬로폴리·클루·스래블과 함께 게임 매거진 명예의 전당에 헌액되었다.
• 게임판은 1914년 유럽 지도이며 오스트리아-헝가리, 터키, 이탈리아, 영국, 프랑스, 러시아, 독일 7개 국가를 조종한다. 18개 보급처를 장악하는 것이 목표이나 실제로는 2명 이상이 무승부로 끝내기로 합의하는 것이 대부분이다.
• 게임의 핵심은 동시 이동 메커니즘(모든 플레이어가 동시에 움직임)과 협상이다. 주사위나 카드 같은 운의 요소가 없고, 다른 플레이어를 설득하는 능력만이 유일한 가변 요소다.
• 1963년 SF 팬지 편집자 존 보드먼이 우편 플레이 광고를 내면서 활성화되었다. 4년 내 32개 이상의 팬지가 우편 게임을 다루었고, 이는 디플로머시를 'alpha nerds의 게임'으로 만들었다.
• 1976년 아발론 힐사가 게임 권리를 구입했고, 1988년 영국 버밍엄에서 첫 월드 디플로머시 컨벤션(World DipCon)이 열렸으며 이후 매년 다른 국가에서 개최된다.
• 2014년 노스캐롤라이나 월드 디플로머시 컨벤션(디식스콘)에는 87명이 참가했으나 여성은 2명, 21세 미만은 2명뿐이었다. 게임의 높은 진입장벽과 지적·외향적 성향 요구로 인해 특정 집단이 주도한다.
• 게임은 협력으로 시작하지만 배신이 핵심이다. 소수 플레이어는 동맹을 깨지 않고 무승부를 지향하는 '케어베어' 스타일을 선호하나, 대다수는 개인 승리(solo victory)만이 올바른 플레이라고 본다.
• 게임의 강렬한 심리 전투로 인해 참가자들이 고성, 욕설, 협박 등 감정적 충돌을 겪는다. 한 참가자는 "이 게임은 심리적으로 매우 불편하고 긴장되며 불안정하다"고 표현했다.
• 게임이 누군가를 배신하고 거짓말할 수 있는 '도덕적 안전지대'를 제공하면서 참가자들의 진정한 성격이 드러난다는 평가도 있다.
• 그루스타크(Graustark) 같은 초기 우편 게임 잡지에서 시작한 주요 인물 에디 버산은 1966년 편지를 위조해 동맹을 파괴한 뒤 1999년 이메일 게임 참가 중 경쟁 상대에게 새벽 1시에 전화를 걸어 규칙 위반 논란을 일으켰다.
• 데이브 말레츠키 같은 개혁가는 짧은 게임, 무승부 장려, 점수 체계 개선 등으로 게임을 더 접근 가능하게 만들려 노력 중이나, 전통주의 플레이어들 사이에서는 반발이 크다.
• 게임 디자인상 10명 중 9명은 디플로머시를 좋아하지 않으며, 강한 정신력과 심리 전투 능력이 없으면 생존하기 어렵다.