추상화의 천재 폰노이만, 20세기를 설계하다
Key Point
추상화를 통해 20세기 과학과 컴퓨팅을 동시에 건설한 폰노이만의 사고 방식이 오늘날 AI·기후·핵 위협을 마주한 우리에게 무엇을 말하는지 보여주기 때문이다.
핵심 요약
- 1903년 헝가리 태생 수학자 존 폰노이만(1903-1957, 53세)은 집합론, 양자역학 수학적 기초, 게임 이론, 최초의 저장형 프로그램 컴퓨터 구조, 수치 기상 예보, 자기복제 오토마타 등 근 20개 분야를 개척했고, 모든 현대 컴퓨터는 그가 1945년 설계한 폰노이만 구조(명령어와 데이터를 한 메모리에 저장)를 따른다.
- 6세에 8자리 수를 암산으로 나누고 고대 그리스어로 대화했으며, 한 번 읽은 책은 모두 기억했다는 평판이 있었다. 아버지 막시는 저녁 식탁을 세미나처럼 운영해 가족이 철학·역사·정치 등 폭넓은 주제를 토론하게 했고, 여러 언어 능력은 미래 망명을 대비한 아버지의 의도였다.
- 헝가리 고등학교 수학 교사 라슬로 라츠는 그를 가르칠 수 없다고 판단해 스탠포드 수학과장이 될 가보르 세게를 개인교사로 붙였다. 세게는 첫 수업 후 울면서 학생의 능력에 압도당했다고 전했다.