EPA 웹 아카이브 폐기, 20년치 환경 자료 사라질 위기

핵심 요약

• EPA가 올해 말까지 웹 아카이브를 폐기하기로 발표했으며, 이는 1990년대부터 축적된 수만 개의 환경 관련 공공 자료를 영구 삭제하는 것을 의미한다.
• 웹 아카이브는 20년 이상의 정책 변화, 규제 조치, 팩트시트, 환경 보고서 등을 보관해 온 연구원, 입법자, 정책 입안자들의 중요한 자원이었다.
• 2022년 1월 Biden 행정부 EPA도 연 200만 달러의 유지비 부담을 이유로 폐기를 시도했으나 환경 단체·역사가·도서관 전문가들의 강력한 반발로 2023년 7월 폐기 일정을 연기했었다.
• 2023년 3월 EPA는 구체적인 종료 시점 없이 아카이브가 단순 '은퇴' 상태에 있다고 공지했고 3년 반 동안 업데이트 없이 공개 상태를 유지했다.
• 최근 EPA는 종료 기한을 2026년 12월 31일로 명시했으며, 검색 기능 부족과 깨진 링크 등의 한계가 있었으나 다른 곳에서 찾을 수 없는 자료들을 보관하고 있었다.
• 부시 행정부의 2003년 Clear Skies Initiative, 오바마 행정부의 2015년 Clean Power Plan 등 주요 환경 정책 변화를 추적할 수 있었고, Trump 행정부 1기에 삭제된 기후변화 자료도 보관되어 있었다.
• 1989년 Camp Lejeune 해병대기지 토양오염 조사 자료처럼 환경 집행 및 감시에 필수적인 역사적 증거 자료들이 아카이브에 있어 주민과 군인들이 환경 오염 피해를 확인하는 데 도움이 되었다.
• EPA는 역사 정보가 '스냅샷 컬렉션'에서 찾을 수 있다고 주장하지만, Trump 행정부 2기의 공공 데이터 축소와 연방 프로그램 기금 삭감 정책 아래서 이 자료들이 온전히 보존될지 불확실하다.
• Environment Data and Governance Initiative 공동창립자 Gretchen Gehrke는 '아카이브 폐기 시 이 정보는 영구히 손실되며 정부 투명성과 역사 기록 유지에 심각한 손상을 미친다'고 지적했다.